As pirâmides são túmulos de antigos faraós (os reis do Egito Antigo), bem como de seus cônjuges e até de suas mães. Uma das últimas pirâmides descobertas por arqueólogos, em 2008, teria sido construída há cerca de 4.300 anos para abrigar os restos mortais da mãe do faraó Teti, que deu início à 6ª dinastia do Antigo Egito.
Mas nem sempre foi consenso que as pirâmides são túmulos. No século XVIII chegou-se a acreditar que as pirâmides poderiam ter servido para outros fins, como refúgio ou grandes silos para armazenamento de alimentos. Mas essas teorias não vingaram. Está comprovado que as pirâmides são gigantescos mausoléus que serviam para assegurar a existência do faraó após a morte.
2 - Mas por que as pirâmides são assim?
Em outras palavras: por que construir túmulos nesse formato e gigantescos, maiores que muitos edifícios modernos?
Em primeiro lugar, é preciso olhar para o formato das pirâmides. São estruturas que apontam para cima, simbolizando a ascensão ao céu. O tamanho também tem a ver com isso: quanto mais alta a pirâmide, mais próxima do céu.
A grandiosidade e o luxo desses túmulos se explicam pela importância política e religiosa das pessoas que eram sepultadas ali dentro. O faraó, além de ser a principal liderança política do Egito Antigo, era considerado filho de algum deus do panteão egípcio. Alguns faraós, inclusive, chegaram a ser cultuados como deuses já em vida. Portanto, esses túmulos representavam todo seu poder político e religioso que detinha. Daí a grandiosidade e o luxo das pirâmides.
Além disso, a crença de que o espírito permanecia vivo após a morte caso o corpo fosse preservado - o que explica a mumificação - fez com que fossem construídos túmulos feitos para durar e para não serem violados. Assim, as pirâmides são refúgios feitos para resistirem à passagem do tempo e para evitar saques.
A mastaba, tipo de túmulo usado pela nobreza, era mais vulnerável à ação de ladrões. Não nos esqueçamos de que nas pirâmides, além do corpo embalsamado do faraó, também eram armazenados os bens terrestres necessários para a vida no Além.
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Mastaba
Mastaba localizada na Necrópole de Gizé, onde estão as três grandes pirâmides do Egito.
3 - Como as pirâmides foram construídas?
Não existem certezas absolutas em relação a esse tema. Mas as últimas descobertas arqueológicas, feitas por cientistas da Universidade de Liverpool e do Instituto Francês de Arqueologia Oriental, dão conta de que espécies de trenós de madeira puxados por cordas eram utilizados no deslocamento dos blocos de pedra. Esse sistema de transporte também contaria com o auxílio de cordas e troncos de madeira, além de alavancas e planos inclinados.
Quando se fala de pirâmides, este é, sem dúvida alguma, o assunto mais polêmico. Houve tempos que se pensava que as pirâmides teriam sido construídas por seres extraterrestres. E talvez ainda hoje algumas pessoas acreditem nisso.
Sabe qual o peso dessas rochas? Na maior de todas as pirâmides, a de Quéops, a pedra mais leve pesa 500 kg e a mais pesada, 6 toneladas! Se pensarmos que essas pirâmides foram construídas há mais de 4.000 anos, quando não havia caminhões nem guindastes, dá para compreender por que muita gente ainda acredita que essa tarefa tenha sido feita por ETs...
É verdade que há 4.500 anos não havia betoneiras, tratores, caminhões, guindastes etc. Mas havia, sim, bons arquitetos, conhecimentos avançados de matemática, ferramentas (para extrair e cortar rochas) e muita mão de obra. A questão é: como, a partir disso, eles foram capazes de erguer esses colossos no meio do deserto?
Primeiro, era necessário tornar o terreno plano, o que era feito pela inundação do local através de um canal desviado do rio.
Em segundo lugar, era preciso transportar as rochas das pedreiras para o lugar de construção da pirâmide, e daí a importância do Rio Nilo como via de transporte desses enormes blocos de pedra. A carga era colocada em grandes embarcações de madeira (em torno de 30 metros de comprimento por 15 de largura) que só conseguiam navegar nos períodos de cheia do Nilo.
Portanto, o trabalho nas pirâmides era sazonal. Ou seja: só se trabalhava quando o rio estava cheio e era possível fazer o transporte das pedras por via fluvial. Nos meses de seca, quando as barcas encalhavam, as pessoas voltavam às atividades agrícolas.
Depois, as pedras eram transportadas por terra naqueles trenós de que já falamos. E para erguê-las a dezenas ou mesmo centenas de metros de altura, os egípcios provavelmente usavam um sistema de rampas, internas ou externas às pirâmides, que permitia com que as pedras fossem arrastadas. Mas tudo isso está no campo das suposições.
Vale ressaltar os notáveis conhecimentos matemáticos dos arquitetos envolvidos nessas obras literalmente faraônicas. William Petrie (1853-1942), famoso arqueólogo, passou nove meses em Gizé no final do século XIX para estudar as pirâmides e encontrou erros de desnivelamento de apenas 15 milímetros na base de 230 metros da pirâmide de Quéops.
4 - Qual a mais antiga das pirâmides?
Pirâmide Djoser
Pirâmide do faraó Djoser, a mais antiga de todas.
A mais antiga das pirâmides é a do faraó Djoser, da III Dinastia, construída por volta do ano 2.660 a.C. Essa pirâmide veio substituir as mastabas, estruturas que ficavam em parte enterradas, em parte descobertas, que antes serviam de túmulos para os faraós.
A pirâmide de Djoser tem quatro faces e escadas voltadas para o céu, com degraus grandes (entre 9 e 11 metros). Ela tem por volta de 60 metros de altura.
5 - Afinal, foram ou não fforam escravos que construíram as pirâmides?
Não, não foram escravos que construíram as pirâmides, embora muita gente ainda pense que sim. Foram camponeses que trabalhavam as terras pertencentes ao faraó, e que não eram propriamente escravos, que arrastaram e levantaram as pedras que constituem as grandes maravilhas do Egito Antigo.
Durante a cheia do Nilo, esses camponeses eram recrutados para executar obras públicas, entre as quais os monumentos funerários que conhecemos como pirâmides.
Não foi sob a ameaça constante da violência que esses homens construíram as pirâmides, mas motivados pela fé e pela crença na divindade de seu soberano. Além disso, estudos indicam que essas pessoas eram recompensadas pelos seus esforços com comida e bebida e recebiam tratamento médico.
6 - Quantas pirâmides existem no Egito?
Com a descoberta de 2008, são ao todo 123 pirâmides conhecidas, sendo que nem todas se encontram de pé ou em bom estado de conservação como as famosas pirâmides de Gizé.
Por exemplo: em 2017, foram encontradas, na necrópole Dahchur, ao sul do Cairo, ruínas de uma pirâmide de aproximadamente 3.700 anos de idade. Portanto, são restos de uma antiga estrutura descobertos por meio de escavações arqueológicas.
7 - Qual a maior delas?
Pirâmide de Quéops
A maior de todas as pirâmides do Egito é a do faraó Quéops, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.
A maior de todas as pirâmides é a de Quéops, localizada na cidade de Gizé, a apenas 20 km do Cairo, a capital. Também conhecida como a Grande Pirâmide de Gizé, esse túmulo foi construído por volta de 2.584 a.C. e possui impressionantes 145 metros de altura com 230 metros de largura! Isso equivale a um prédio de mais de 40 andares. Dá pra imaginar?
Esse colosso da Antiguidade por 2,6 milhões de blocos de pedras talhadas com volume médio de 1,3 m³ cada. Ao lado dessa magnífica construção, há outras duas pirâmides, que compõem a chamada necrópole (ou cemitério) de Gizé: a dos faraós Quéfren e Miquerinos.
A pirâmide do faraó Quéops é a mais antiga e a única das Sete Maravilhas do Mundo Antigo que se encontra praticamente preservada até hoje. Porém, a múmia do faraó nunca foi encontrada.
8 - Por que a múmia do faraó Quéops não foi encontrada dentro da pirâmide?
Esse é outro tema que divide opiniões, e até hoje ninguém sabe dizer porque.
